Bakat Virgil van Dijk Ternyata Ditemukan oleh Eks Direktur Teknik PSSI

Sebelum menjadi pesepak bola sukses seperti saat ini, bakat bek Liverpool, Virgil van Dijk, ternyata ditemukan oleh mantan Direktur Teknik PSSI.

Virgil van Dijk kini disebut-sebut sebagai salah satu bek terbaik dunia.

Betapa tidak, baru bermain sekitar satu setengah musim bersama Liverpool, Van Dijk seolah menjawab krisis lini belakang yang selama ini dirasakan oleh The Reds.

Pemain berusia 27 tahun itu sukses membawa The Reds melaju ke babak final Liga Champions 2017-2018 serta menjadi kandidat kuat juara Liga Inggris musim 2018-2019 ini.

Di balik kesuksesannya itu, ternyata ada peran dari mantan Direktur Teknik PSSI, Pieter Huistra.

Seperti dilansir dari Daily Express, Pieter Huistra mengaku menjadi sosok yang menyarankan FC Groningen untuk merekrut Van Dijk saat berusia 20 tahun.

Saat itu, Huistra tertarik dengan bakat Van Dijk karena melihat penampilannya di klub muda Willem II.

"Saya mengatakan kepada Direktur Teknik Groningen kalau dia pemain yang bagus dan sangat menarik," kata Huistra, dikutip dari Daily Express.

"Dia masih butuh sedikit mengembangkan ototnya [saat itu]. Dia sedikit kurus dan bisa dilihat bahwa dia belum benar-benar berkembang. Namun dia punya kualitas.

"Dia adalah pengoper yang baik dan terutama bagus dalam penempatan posisi saat bertahan," kata Huistra menambahkan.

Mengikuti saran Huistra, FC Groningen akhirnya mendatangkan Van Dijk dari Willem II pada musim 2010-2011.

Lima bulan setelah Van Dijk didatangkan, Huistra kemudian juga berkesempatan untuk melatih langsung saat ditunjuk menjadi pelatih utama Groningen.

Virgil van Dijk saat masih berkostum FC Groningen.

Pria berusia 52 tahun itu lantas menceritakan kisah Van Dijk saat pertama kali bergabung dengan Groningen.

"Saat dia gabung dengan Groningen, itu pertama kalinya dia meninggalkan ibunya. Dia harus hidup sendiri di negara lain dan adapatasi dengan klub baru," kata Huistra.

"Pada awalnya sangat sulit, tetapi dia memiliki pelatih yang bagus di tim cadangan.

"Dalam waktu dua atau tiga bulan, kami melihat performanya meningkat. Kemudian kami tertarik untuk membawanya ke tim utama," imbuhnya mengenang.

Prediksi Huistra pun bisa dibilang jitu. Sebab, Van Dijk telah menjelma sebagai salah satu bek tertangguh di dunia.

Rekor sebagai bek termahal dunia yang dipegangnya menjadi salah satu bukti kehebatan Van Dijk telah diakui.

Pria kelahiran Breda itu didatangkan Liverpool dari Southampton pada Januari 2018 dengan banderol yang ditaksir mencapai 75 juta poundsterling atau sekitar 1,3 triliun rupiah.

baca keseluruhan - Bakat Virgil van Dijk Ternyata Ditemukan oleh Eks Direktur Teknik PSSI

Sejarah Hari Ini (1 September): Kala Anfield Menjadi Merah

Pada 1 September 1892, tepatnya 121 tahun lalu, Liverpool memainkan laga pertama mereka di Anfield - sebuah kemenangan 7-1 atas Rotherham Town dalam laga persahabatan.

Sejak berdiri tahun 1884, Anfield sejatinya merupakan rumah Everton, yang mana presiden mereka John Houlding membeli hak milik stadion pada 1885. Namun, terjadi perselisihan internal ketika pihak klub rival Merseyside itu mengeluhkan mahalnya biaya sewa. Apa daya, The Toffees pun memilih untuk hengkang ke Goodison Park.

ANFIELD

Berdiri: Kapasitas (saat ini): Rekor Penonton: Rekor [Liga Inggris]: Rekor [Eropa]: 1884 45 ribu 61,905 (Vs. Wolves, Piala FA) 58,757 (Vs. Chelsea) 55,104 (Vs. Barcelona)

Anfield pun sempat terbengkelai, tidak ada klub yang menggunakannya. Houlding yang tak ingin membiarkan investasinya sia-sia pun mendirikan klub sepakbola baru, Liverpool, untuk bermain di Anfield -yang bertahan hingga sekarang.

Meski berkapasitas 20.000 lebih, hanya 200 orang yang hadir untuk menonton kemenangan The Redsatas Rotherham Town. Namun, penonton terus meningkat dang Liverpool mampu menyedot 5.000 kerumunan dalam laga pertama Liga Lancashire di Anfield, kemenangan 4-0 atas Lincoln City.

Rekor penonton terbanyak sendiri terjadi pada 2 Februari 1952. Saat itu Liverpool berlaga dengan Wolves di babak kelima Piala FA dan mereka yang hadir berjumlah 61.905. Sejak dikonversi menjadi all-seater, kerumunan terbesar di Anfield berjumlah sekitar 44.983 saat melawan Tottenham Hotspur pada 2006.
Anfield beralih menjadi merah kala itu. Sejak berwarna merah, Anfield pun menjadi rumah yang nyaman bagi Liverpool, namun menghadirkam teror bagi mereka yang bertandang. Sebuah tulisan 'This Is Anfield'- di atas tangga jalan masuk lapangan- menghadirkan atmosfer khas yang ramah sekaligus intimidatif. 
"Itu (tulisan 'This Is Anfield') ditempatkan di sana untuk mengingatkan pemain kami soal untuk siapa mereka bermain dan mengingatkan lawan siapa lawan mereka!" tutur Bill Shankly soal kutipan itu.

Liverpool tak terkalahkan di Anfield pada musim 1893/7194, 1970/71, 1976/77, 1978/79, 1979/80, 1987/88, dan 2008/09. Bukti nyata ke-magis-an kandang Liverpool itu.

baca keseluruhan - Sejarah Hari Ini (1 September): Kala Anfield Menjadi Merah

10 Jersey Liverpool Terbaik Dalam 10 Tahun Terakhir

Jersey sebuah klub selalu memberikan makna tersendiri bagi klub tersebut dan juga para penggemarnya. Selain itu, jersey dapat menjadi sebuah simbol dari suatu peristiwa yang dialami klub yang bersangkutan.

Dari tahun ke tahun, model jersey selalu mengikuti perkembangan jaman. Begitu juga yang dialami jersey Liverpool.

Berikut ini kami sajikan jersey Liverpool berdasarkan ranking dalam sepuluh tahun terakhir :

2007-2008 Away
Di tahun ini adalah musim pertama Fernando Torres di Anfield. Mengenakan jersey away, Torres melewati debutnya melawan Aston Villa kala itu.

2010-2011 Third
Masih setia dengan Adidas, jersey ini adalah jersey ketiga Liverpool. Ada perubahan yang mencolok dari jersey ini selain motif dan warna, yaitu Carlsberg digeser oleh Standard Chartered. 

2013-2014 Home
Terinspirasi dari kejayaan masa lalu. Yaitu kala The Reds berhasil mengakhiri musim 1983-1984 dengan gelar juara.

2006-2007 Away
Sejak era 80-an dan 90-an, Liverpool merilis jersey away dengan warna kuning.

2005-2006 Away
Ini adalah jersey Liverpool terakhir yang disponsori oleh Reebok sebelum akhirnya Adidas menjadi partner mereka. 

2006-2007 Home
Sekali lagi, Adidas menonjolkan nuansa jersey era 80-an dengan garis yang berada di masing-masing sisi. 

2007-2008 Third
Jersey Liverpool untuk musim 2007-08 tidak hanya menawarkan desain dan kombinasi warna yang eye-catchy, tetapi juga tampak cocok untuk siapapun.

2007-2008 Away
The Reds pertama kali menggunakan jersey berwarna abu-abu selama musim 1987-1988. Dan terus memakai variasi tersebut hingga 1991.

Setelah Adidas menjadi sponsor Liverpool, hal pertama yang mereka lakukan adalah memperbaharui desain jersey dari masa keemasan di era 1980-an. 

2009-2010 Away
Banyak yang menyebut desain ini adalah yang terbaik sepanjang masa. Mengandalkan warna dominan hitam, jersey ini memberikan kesan elegan. 

2005-2006 Europa
Jersey ini adalah jersey spesial bagi Liverpool. Berhasil merengkuh gelar Liga Champions, jersey kali ini menampilkan logo lima bintang simbol jumlah gelar juara yang telah direngkuh Liverpool di ajang paling bergengsi di Eropa.

baca keseluruhan - 10 Jersey Liverpool Terbaik Dalam 10 Tahun Terakhir